Lichtvervuiling
Lichtvervuiling, het is wat anders dan luchtvervuiling. Ook van dat laatste heb je minder last op de Waddeneilanden. Lichtvervuiling is bovenmatige, kunstmatige verlichting van de omgeving in de nacht. Het verstoort het slaapritme en het ritme van de natuur. En je ziet er veel minder sterren door. Op de Wadden dus niet.
Oorzaken lichtvervuiling
Bij concerten is het publiek tegenwoordig een zee van lichtjes door oplichtende smartphones, die de aanstekers hebben vervangen. Moderne mobiele telefoons hebben lampjes die veel feller licht geven dan een vlammetje. Zo zien nachtelijke luchtfoto's van Nederland er ongeveer uit, maar dan feller. Met een telefoon-abonnement kan iedereen die plaatjes snel opzoeken. Onze 24-uurseconomie wordt op een confronterende manier in beeld gebracht op een foto vanuit het heelal. Nederland is één van de plekken met de meeste lichtvervuiling. Waar in andere landen alleen de grote steden 's nachts fel geel kleuren, is praktisch heel Nederland verlicht. De oorzaak is kunstlicht.
Nachtelijke lichtexplosie in bijna heel Nederland
Industrieterreinen worden verlicht om bewaking beter mogelijk te maken, voetbalwedstrijden in de avond zijn vanuit de lucht goed zichtbaar, de glastuinbouw en sierverlichting van gebouwen en tuinen dragen hun dubieuze steentje bij en de reclameverlichting wordt 's avonds evenmin gedimd. Dan zijn er de vele straten en wegen die we veiliger vinden wanneer deze niet alleen door koplampen verlicht worden. Veel reclame blijft zichtbaar en zo'n beetje alles, maar vooral de economie kan dus dag en nacht doordraaien. Daar is vanuit je vakantiehuisje op Vlieland gelukkig niks van te merken.
Verlichting?
'Verlichting' is in dit geval een ongelukkig woord, want het heeft nadelen voor mens en natuur. Dat zal niet aansluiten bij de filosofie van de beweging uit de 18de eeuw die de 'De Verlichting' genoemd wordt. Het slaapritme wordt aangetast: sinds de uitvinding van de gloeilamp slapen we gemiddeld anderhalf uur minder omdat we minder melatonine aanmaken door een gebrek aan duisternis - waarmee duisternis dus weer een positieve connotatie heeft. Maar alle taalverwarring daargelaten, het is naast onze veranderde slaaptijd geen goed nieuws voor de natuur. Planten groeien minder of anders, dieren vertonen afwijkende broedtijden. Ook komen ze te vroeg uit hun winterslaap en treedt desoriëntatie op, met name bij trekvogels en nachtvlinders.
Het Noorderlicht zien vanaf Ameland
Waar we een dikke eeuw geleden nog de Melkweg konden zien vanuit de steden, is dit nu niet meer mogelijk. Maar vanaf de rustige Waddeneilanden nog wel. Daar is soms zelfs het Noorderlicht te zien! In 2018 publiceerde RTL Nieuws deze foto die vanaf Ameland gemaakt werd. Het zijn van die wonderen der natuur waarvoor andere delen van Nederland helaas te 'verlicht' zijn.